В самую критическую минуту боя, когда надо было спасти товарищей от смертельного огня, а патроны и гранаты кончались, герои Сталинграда бросались грудью на амбразуру вражеских дзотов. 9 защитников города предвосхитили подвиг Александра Матросова. Один из них Василий Прокатов.

Когда началась война, уроженец Вологодской области Василий Прокатов явился в военкомат и попросил направить его добровольцем на фронт. После непродолжительной учебы в военной школе попал на Ленинградский фронт. Был тяжело ранен, но после 7 месяцев лечения он опять там, где решается судьба родины – под Сталинградом.
В середине декабря 1942 г. полк, в котором воевал Прокатов, наступал на среднем Дону под населенным пунктом Дерезовка Воронежской области. Бойцы по льду преодолели Дон, но у проволочного заграждения шквал огня вражеского пулемета вынудил их залечь. Молодые, необстрелянные бойцы, прибывшие накануне с пополнением могли дрогнуть и сорвать атаку. Опытный воин сержант Василий Прокатов, решил уничтожить дзот и тем самым обеспечить успешное продвижение полка. Однополчанами героя история его подвига описана несколькими строчками, которыми завершилась жизнь 19-летнего воина: «Он подполз к амбразуре дзота и своим телом прикрыл ее, тем самым дав возможность батальону без потерь переправиться через реку Дон и захватить плацдарм для переправы наших частей…».

За этот подвиг Василию Прокатову было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно). На предполагаемом месте гибели героя 8 мая 1969 года был установлен бюст Василия Прокатова и разбит парк его имени. А в трехстах километрах от Дерезовки – на холме знаменитого мемориального комплекса «Мамаев курган» – в числе 37-ми символических надгробных плит с именами героев Сталинградской битвы лежит и плита в честь Героя Советского Союза Василия Прокатова, погибшего в декабре 1942 года на воронежской земле, сражаясь за Сталинград.

https://ru.wikipedia.org/wiki/Прокатов,_Василий_Николаевич
http://artyushenkooleg.ru/wp-oleg/archives/24319

Материал подготовлен библиотекой-филиалом № 4 им. Ю.В. Бондарева