Когда дед Григорий родился, в семье был большой скандал. Прадед Василий решил, что жена нагуляла его от какого-нибудь калмыка. До деда рождались в семье светловолосые дети, а тут – смуглый и чёрный как смоль малец появился. Хорошо, что вступились старожилы села Никольское (Астраханская область), которые рассказали, что в роду Петровых когда-то был калмык. По их словам, один из предков деда, который был купцом, оказался на грани банкротства. Чтобы не потерять всё нажитое, он женил свою дочку на толковом приказчике из калмыков. Сначала покрестил в православную веру, а потом уже принял в зятья. После свадьбы передал всё состояние молодым, и сел в долговую яму. При крещении калмыку дали имя Пётр. Отсюда и пошёл род Петровых.

По рассказам мамы, дед Григорий был весельчаком и заводилой на всех праздниках. Играл на гармони, пел, танцевал. Выступал в составе казачьего ансамбля.

Однажды поспорил с соседкой - кто кого перетанцует. И началось соревнование. Никак не мог дед обойти соседку - очень хорошо танцевала. Тогда он вспомнил как калмыки танцуют на животе. Упал на землю и начал подпрыгивать, изображая танец. «Ну, Васильич, я так не могу!» - сдалась соседка.

На одной из фотографий дед в форме то ли терского, то ли кубанского казака. В артистическом образе. Я считала, что это единственное сохранившееся его фото. Вторую фотографию я получила от родственников в прошлом году.

В памяти мамы от отца остался лишь один момент – как он поднимал её вверх, и она тянулась, чтобы достать с полочки над зеркалом конфеты. Когда он ушёл на фронт, ей было всего 4 года. Бабушка вспоминала, что он просил беречь старшего сына - Валентина. А было у него тогда трое детей – (ещё один умер в 1940 году от скарлатины) и бабушка ждала нового малыша. Мой дядя родился после гибели деда - в декабре 1941 года.

Долгое время мы почти ничего не знали о судьбе деда, кроме того, что он погиб 5 ноября 1941 года. Был правда, один человек, который рассказывал об обстоятельствах его смерти. Односельчанин, который служил вместе с ним. Он говорил, что перед боем дед шутил: «Моя деревня-то! Я – Петров, а она – Петровка!» Потом односельчанина отправили с донесением в штаб, а когда он вернулся к своим, на том месте, где была батарея деда, нашёл лишь кровавое месиво – немецкие танки проутюжили окопы. Мёртвым он деда не видел, не стал скрывать это от бабушки. И она ждала возвращения деда домой. Пока не началась демобилизация. Только тогда поняла, что муж не вернётся. Замуж бабушка больше не выходила, хотя желающих взять её даже вместе с четырьмя детьми было немало. Красивая у меня была бабушка. Утончённой красотой. Если бы её одеть в наряд 19 века, получилась бы тургеневская барышня.

Сейчас я не понимаю, как мой старший дядя мог искать могилу деда в Ростовской области в районе Покровки, если дед шутил по поводу того, что деревня его, потому что Петровка. Наверное, кого-то подвела память. Похоронка-то не сохранилась. Естественно, в Ростовской области дядя ничего не нашёл. Местные жители смотрели на него с удивлением – какой прорыв танков? Немцы сюда пришли лишь в 1942-м году. Покровка? Да, вон там стояла, пока не затопило при строительстве водохранилища.

После появления сайтов Министерства обороны я нашла сведения о месте гибели деда – село Петровка Боково-Антрацитовского района Ворошиловградской области (сейчас это территория Луганской народной республики). Служил он в 136-й стрелковой дивизии. Чудо, но нашлись в Интернете мемуары участника именно того боя, в котором погиб дед. В тот день немецкие танки прорвались на правый фланг дивизии, и были отбиты бойцами другой части, которые следовали мимо на новые позиции, но включились в бой, помогая соседям. На сайте «Память народа» нашлась схема расположения батарей дивизии деда именно в этом районе, в этот период. Просматривая донесение о потерях, в которое вписан мой дед, я обратила внимание на возраст солдат. Не молодые люди. Служилые, бывалые. В тот день они выстояли против превосходящих сил противника. Погибли, но сдержали наступление врага.

Могилу деда мы так и не нашли. Ездил до начала войны на Донбассе туда мой двоюродный брат. Говорит, нет в Петровке могилы. Может, перезахоронили солдат куда-то в другое село. А, может, и не было той могилы совсем? Наши вскоре начали отступление и могли попросту не успеть похоронить погибших…